Hermafrodiet: Wat betekent intersekse eigenlijk.

Intersekse, wat betekent het?

Het betekent dat een lichaam zowel vrouwelijke als mannelijke kenmerken heeft. Maar eigenlijk kan je beter zeggen dat het mensen zijn die geboren zijn met fysieke geslachtskenmerken die niet volledig passen binnen, hetgeen wij binnen onze cultuur typisch zien als, vrouwelijke of mannelijke lichaamskenmerken. Het chromosomenpatroon wijkt af van wat het lichaam zou doen vermoeden

Intersekse komt vaker voor dan je denkt. Het komt voor in alle lagen van de bevolking en onder elke bevolkingsgroep voor. Er worden in de verschillende wetenschappelijke publicaties zeer uiteenlopende schattinge ngedaan. Het androgeenongevoeligheidssyndroom (AOS), de meest voorkomende oorzaak van intersekse, wordt geschat op 1 op de 13.000 geboorten tot 1 op de 200.000,-. Internationaal wordt een schatting in een Deens onderzoek als het meest betrouwbaar beschouwd (Bangsboll e.a. 1992). Dit onderzoek komt voor CAOS tot een getal van 1 op de 24.400 XY-kinderen, ofwel 1 op de 40.800 geboorten.

Maar er zijn veel variaties die niet altijd worden herkend en er wordt ook gediscussieerd welke variaties er wel en niet onder vallen. Kortom, we weten het eigenlijk niet zo goed maar de kans is groot dat je iemand kent die deze kenmerken heeft. Best raar dat we er dan zo weinig over weten.

Welke verschillen zijn er allemaal?

Er zijn veel variaties mogelijk binnen het zijn van intersekse. We kennen minimaal 40 variaties. Soms zie je het aan de buitenkant van het lichaam maar dat hoeft niet altijd.

Fenotypisch

Zo zijn er mensen die uiterlijke kenmerken hebben aan bijvoorbeeld de geslachtsorganen die we typisch benoemen als vrouwelijk en mannelijk. Een vagina met een clitoris die meer lijkt op een penis is een voorbeeld maar ook een vagina opening gecombineerd met een niet volgroeide penis komt voor.

Gonaden

Er zijn ook mensen die geslachtsklieren (gonaden) hebben die wij meestal typisch benoemen als mannelijk of vrouwelijk. Een voorbeeld is iemand met een vrouwelijk uiterlijk en geslacht, maar wel met teelballen in de buik. Soms heb je ook mensen met geslachtsklieren die testesweefsel én eierstofweefsel bevatten.

Genetisch

Als voorbeeld het hebben van een vrouwelijk geslacht, maar wel het mannelijk Y-chromosoom hebben.

Hoe ontstaat intersekse?

Dit ontstaat al voor de geboorte door een verschil in de genen of hormonen. De meest voorkomende vorm van intersekse is het androgeenongevoeligheidssyndroom (AOS). Je wordt dan geboren met XY chromosomen en niet functionerende teelballen (zaadballen) in je buik. Vaak zien deze mensen er uit als typische meisjes en wordt dit pas ontdekt als de menstruatie uitblijft.

Zijn intersekse personen transgender of non binair?

Het zijn van intersekse is een lichamelijke kenmerk en zegt niets over genderidentiteit of seksuele geaardheid of oriëntatie. Het zijn van intersekse is dus niet hetzelfde als het zijn van ‘non binair’ of het zijn van ‘transgender’. Bij transgender klopt het biologische geslacht dat je hebt, niet bij hetgeen hoe je je vanbinnen voelt. Zo kan je biologisch gezien als vrouw zijn geboren maar voel je je een man. Doorgaans komt bij intersekse personen het sociale geslacht overeen met het bij de geboorte toegekende geslacht. Intersekse personen kunnen ook gewoon homoseksueel zijn, non binair, genderfluïde of een cis persoon zijn.

Breaking the taboo

Helaas bestaat er nog steeds veel taboe en stigma over intersekse en worden ze vaak gediscrimineerd. Laten we voorop stellen dat intersekse personen geen fysieke afwijking hebben en dat ze niet ‘genormaliseerd’ hoeven te worden. Het is gek dat het regelmatigvoorkomt maar we er nauwelijks iets over horen. Laten we dat veranderen en er gewoon over praten.

Noot: Intersekse is niet hetzelfde als het door gezondheidswerkers gebruikte DSD. Die letters staan voor Disorders of Sex Development of Differences of Sex Development. Het gaat wel over de zelfde groepen, maar waar intersekse over mensenrechten gaat, gaat DSD over lichamelijke problemen en de medische behandeling.