Het verschil tussen de overgang en de menopauze

Iedereen is wel bekend met de overgang. Bijna de helft van de wereldbevolking heeft er mee te maken. Zelfs Michelle Obama heeft het openlijk gehad over haar ervaring met de overgang. Dus waarom weten veel mensen toch nog zo weinig over dit begrip?

De overgang. Bijna de helft van de wereldbevolking heeft er mee te maken, maar het is nog steeds een verwarrend concept voor veel mensen.

Het eerste wat je moet weten is dat de ‘overgang’ kan worden opgedeeld in 3 fases: premenopauze, menopauze en postmenopauze. De premenopauze is de periode voorafgaand aan de menopauze, dan begint de menopauze, dat wordt gevolgd door de postmenopauze. Deze drie fases hebben ieder hun eigen symptomen waaraan ze te herkennen zijn.

De premenopauze begint gemiddeld 5-10 jaar voor de menopauze. Je lichaam laat als het ware merken dat het zich klaarmaakt voor de menopauze. Er beginnen hormoonveranderingen op te treden en die kunnen symptomen gevens zoals opvliegers, nachtzweten, onregelmatige menstruatie, hartkloppingen en vaginale droogheid. Ook kan je last krijgen van emotionele klachten. Kortom, een hele waslijst met vervelende symptomen waar je mee moet dealen.

Laat je trouwens niet voor de gek houden door de onregelmatige menstruaties in de premenopauze. Het zal nog zeker een paar jaar duren voordat de menopauze oftewel je laatste menstruatie plaatsvindt. Je bent dus nog steeds vruchtbaar tijdens de premenopauze. Wees daarom verstandig en neem de juiste voorzorgsmaatregelen als je niet zwanger wilt worden.

Dan is het moment van de menopauze aangebroken. De menopauze is letterlijk de dag van je laatste menstruatie. Je weet eigenlijk dus pas achteraf wanneer de menopauze heeft plaatsgevonden, want het is lastig te bepalen wanneer je daadwerkelijk je laatste menstruatie hebt gehad. Daarom spreken we ook wel van de menopauze als je een jaar lang niet hebt gebloed. Een natuurlijke menopauze gebeurt meestal tussen de 40 en 58 jaar. De gemiddelde leeftijd ligt rond de 51 jaar, maar jekan er vaak vanuit gaan dat je rond dezelfde tijd de menopauze intreedt als je moeder en grootmoeder .

En last but not least: postmenopauze. Dit is de periode nadat je menstruatie langer dan een jaar is uitgebleven. De meeste symptomen van de overgang worden ervaren tijdens de premenopauze en de menopauze zelf, maar de postmenopauze kan ook een tricky periode zijn. Doordat de hoeveelheid oestrogeen blijft afnemen tijdens de postmenopauze, kan het zo zijn dat je nooit echt van de opvliegers of vaginale droogheid afkomt.

Dit artikel is geschreven omdat de term menopauze of overgang vaak wordt gebruikt als verzamelnaam voor alle fases van de overgang. Maar wanneer mensen het hebben over symptomen gerelateerd aan de menopauze bedoelen ze meestal dus niet de menopauze zelf, maar de premenopauze. De termen overgang en menopauze worden ook vaak door elkaar gebruikt terwijl ze niet hetzelfde betekenen. Dit kan allemaal super verwarrend zijn!

De overgang en de menopauze zijn onderwerpen waar nog vaak geheimzinnig over wordt gedaan en het blijkt dat veel mensen over het algemeen veel te weinig weten over de overgang en de symptomen. Luckily, we got you!

Als je meer wilt leren over de overgang en de menopauze, lees dan hier ons uitgebreide artikel, waarin we het hebben over dit gevoelige onderwerp samen met Dorenda van Dijken, gynaecoloog, voorzitter van de Dutch Menopause Society én Cycle-expert. Of bekijk onze online class terug waarin alles over de overgang en menopauze wordt besproken.

We’re in this together, you know!