Hoe verhoog je je weerstand?

De herfst komt er weer aan en je kent het vast. Jij hoeft maar langs iemand te lopen die hoest en ja hoor, jij bent binnen een paar dagen ook verkouden. Hoe kan het dat de een altijd iets oploopt en de ander nergens last van heeft? Natuurlijk heeft dit met veel dingen te maken maar het kan zijn dat je last hebt van een lage weerstand. We geven je tips hoe je je weerstand verhoogt.

Hoe werkt je weerstand

Met weerstand bedoelen we het immuunsysteem. Het immuunsysteem doet fantastisch werk, namelijk jou beschermen tegen ziekmakende organismen (denk aan virussen, parasieten of bacteriën). Het immuunsysteem is een ingewikkeld samenspel waarbij speciale cellen en eiwitten in het lichaam samenwerken om bescherming te bieden tegen ziektes en infecties. Zodra het immuunsysteem deze ziekmakers ontdekt, activeert het het lichaam om deze ziekteverwekkers op te ruimen. Best cool! 

Soms werkt het immuunsysteem minder goed. We noemen dit ook wel een verminderde weerstand of een slechte weerstand. Dit kan verschillende oorzaken hebben, zoals bijvoorbeeld ziekte (denk aan auto-immuunziekten), medicijngebruik en ouderdom. Dat zijn duidelijk aanwijsbare oorzaken. Maar er is ook nog veel onbekend over de werking van het immuunsysteem. Want waarom de een van ‘alles oploopt’ en een verminderde weerstand heeft en de ander nergens last van heeft, dat weet de wetenschap (nog) niet. Er is nog veel meer onderzoek nodig om het immuunsysteem beter te begrijpen. 

Kan je je weerstand verhogen?

De schappen in de winkels liggen vol producten die jouw weerstand zouden verhogen of je immuunsysteem zouden boosten. Maar werkt dat wel?  Er is in ieder geval nog geen of zeer weinig wetenschappelijk bewijs voor. De vraag is ook of het boosten van je immuunsysteem goed voor je is. Er is in ieder geval nog veel onduidelijk. Er lopen onderzoeken naar het effect van voeding, beweging en stress op het immuunsysteem maar ook hier kunnen nog geen conclusies trekken.  

Is er dan helemaal niets aan te doen? Zeker wel. Het hebben van een gezonde leefstijl heeft naar alle waarschijnlijkheid een positief effect op jouw weerstand. Bovendien heeft het nog vele andere gezondheidsvoordelen, dus het heeft zeker zin om hier iets mee te doen! 

Symptomen van een lage weerstand

Een lage weerstand kan je herkennen doordat je vaker infecties krijgt, zoals verkoudheid, keelontsteking en griep. Ook als je bijvoorbeeld vaker een actieve uitbraak hebt van herpes genitalis, kan dit een teken zijn van een slechtere weerstand. Ook kunnen infecties heftige symptomen geven bij mensen met een lage weerstand.

Gezonde tips om jouw immuunsysteem te verhogen

Het volgen van een gezonde leefstijl is een van de manieren om op een natuurlijke manier jouw immuunsysteem goed te laten werken. Een paar tips

• Stop met roken

• Drink voldoende water (zeker 2 liter per dag)

• Eet veel groenten (mag 400 gram per dag!) en fruit (2 stuks)

• Beweeg regelmatig matig intensief

• Behoud een gezond gewicht

• Liever geen alcohol of beperk het tot drie glazen per week

• Maak slaap jouw prioriteit

• Was je handen regelmatig

• Manage je stressniveau

Het immuunsysteem, je weerstand, is nauw verbonden met de darmen. De cellen die ziektekiemen buiten houden hebben immers goede voeding nodig. En die krijgen zij via de darmen. Uit onderzoek blijkt dat mensen die in armoede leven en onvoldoende te eten krijgen, meer bevattelijk zijn voor infecties. Maar hoe het precies werkt, weten ze niet. 

Er is beperkt bewijs dat bepaalde tekorten van vitamines en mineralen een negatief effect zouden hebben op het immuunsysteem. Dit gebeurt bij een tekort aan zink, selenium, ijzer, koper, foliumzuur, vitamine A, B6, C en E. Wat er precies gebeurt met het immuunsysteem en wat het effect er precies van is, is nog onderwerp van onderzoek. 

Vitamine C is de bekendste vitamine en zeker niet onbelangrijk. Het heeft onder andere een functie als antioxidant. Dit betekent dat het je lichaamscellen beschermt. Dat je er een mooie huid van krijgt is ook zeker mooi meegenomen.

Vitamine D halen we uit zonlicht en eten, vooral uit vette vis. We hebben het nodig om calcium uit onze voeding op te nemen. Calcium is weer belangrijk voor onze botten en tanden. Een tekort aan vitamine D zorgt er voor dat je meer bevattelijk bent voor infecties.

Ook zink is onderdeel van veel enzymen in het lichaam, die dus nodig zijn om processen in het lichaam mogelijk te maken. Daarnaast zorgt het voor een goede werking van het afweer- en immuunsysteem.

Selenium zit in veel voeding, vooral in paranoten. Het beschermt rode bloedlichaampjes en cellen tegen beschadiging en maakt zware metalen (die helaas toch soms in onze voeding zitten) minder giftig. Bij een tekort aan selenium kunnen virussen in je lichaam zich sneller vermenigvuldigen. Daarom is het belangrijk om een tekort aan selenium te voorkomen.

Foliumzuur (vitamine B11) is nodig voor de groei en goede werking van het lichaam en voor de aanmaak van witte en rode bloedcellen. 

Vitamine B12 is nodig voor de aanmaak van rode bloedcellen en het goed functioneren van het zenuwstelsel. Een tekort kan er voor zorgen dat je sneller een infectie oploopt. Als jouw voeding je niet voldoende voedingstoffen geeft, je houdt bijvoorbeeld echt niet van groenten, dan kan je overwegen om een kwalitatief goed supplement met multivitaminen en mineralen te slikken. Meer is zeker niet altijd beter en laat je hierin goed adviseren. En don’t forget: een supplement is altijd minder goed dan een gezond en volwaardig eetpatroon. 

Krijg je een lage weerstand door de kou?

Je kent de uitspraak vast wel ‘Doe je jas aan anders vat je kou’. Bijna iedereen heeft deze uitspraak gehoord of gebruikt. Maar klopt dit wel? Het antwoord is nee. De blootstelling aan koude temperaturen (mild) zorgt er niet voor dat je eerder verkouden wordt of de griep krijgt. De reden waarom mensen in de winter vaker verkouden worden of de griep krijgen is simpel: We zitten met zijn allen meer binnen op elkaar en het griepvirus blijft langer leven in de lucht als de lucht kouder is en minder vochtig. Kortom, je kan prima in de kou naar buiten zonder dat je weerstand slechter wordt. 

Kan je je immuunsysteem boosten in 1 dag?

Je voelt een verkoudheid opkomen en je voelt je niet zo goed. Wat doe je dan? Veel mensen proppen zich vol met supplementen en nemen nog een gembershotje om hun immuunsysteem te boosten. Herkenbaar? De vraag is of deze tactiek ook werkt. Ook hier is het antwoord helaas nee. Het is niet mogelijk om binnen een dag het immuunsysteem te veranderen. Het is een complex systeem en er is geen quick fix.  Wil je je weerstand zo goed mogelijk ondersteunen? Drink dan in ieder geval genoeg water en probeer zoveel mogelijk te slapen. 

Wanneer naar de huisarts met een slechte weerstand

Als je vaak ziek bent en last hebt van koorts, dan is het verstandig om je huisarts even te raadplegen. Als er sprake is van een infectie kan de huisarts eventueel antibiotica voorschrijven. Verder kan de huisarts adviezen teven over bijvoorbeeld vaccinaties tegen de griep (influenza) mocht dat echt nodig zijn.

meer weten over jouw lichaam en een gezonde leefstijl? blijf op de hoogte en word lid van onze community.