Hoe stress jouw cyclus beïnvloedt
Tegenwoordig is stress iets waar iedereen het over heeft en hebben veel mensen hier ook last van. Cycle zocht uit of stress invloed heeft op je cyclus.
Het stress hormoon cortisol
De aanloop naar je menstruatie is voor de meeste vrouwen een tijd waar emoties harder binnenkomen dan normaal. Dat veel en vaak stress effect heeft op het lichaam is algemeen bekend, en niet in positieve zin. Boosdoener is het hormoon cortisol, ook wel stresshormoon genoemd. Cortisol maakt de pijngrens hoger, versnelt ons reactievermogen en maakt ons klaar om te vechten. Vroeger was dat handig, omdat we regelmatig een beer tegenkwamen of een rivaliserende stam. Tegenwoordig heeft cortisol echter niet altijd nut, want we zijn veiliger dan ooit.
Wat is de invloed van stress op je ongesteldheid?
Gevaarlijke situaties zijn vervangen door stressvolle situaties. Denk aan trauma, rouw, verdriet maar ook spanningen. Helaas pikt ons lichaam de stresssignalen op als gevaar en maakt daardoor toch cortisol aan. Het gevolg: je lichaam schiet in een overlevingsmodus. Deze modus zorgt ervoor dat lichaamsprocessen die niet direct essentieel zijn om te overleven, op een lager pitje komen te staan. Daaronder valt ook de ovulatie.
De verhoogde aanmaak van cortisol is daarnaast ook op een andere manier een grote speler in het verstoren van jouw menstruatie. In de tweede helft van de cyclus wordt namelijk progesteron aangemaakt, wat zorgt voor balans. Cortisol wordt gemaakt uit progesteron. Is er dus meer of continue stress, dan gebruikt het lichaam het progesteron dat eigenlijk bedoeld is voor een uitgebalanceerde cyclus en zet het om in cortisol. Een soort roofbouw dus, gebaseerd op de verkeerde signalen. Want overleven is belangrijker dan balans in de cyclus, is de gedachtegang van je lijf.
Het resultaat: een verstoorde cyclus. Dat kan je op allerlei manieren merken. Sommige mensen ervaren:
hevigere menstruatiepijn;
meer bloedverlies dan normaal;
langere duur van je ongesteldheid
Maar ook de cyclus kan soms langer of korter worden waardoor je ook vaker ongesteld wordt door stress. En in sommige gevallen is er helemaal geen menstruatie meer door stress en blijft de ongesteldheid helemaal uit.
Kortom, een kakofonie van symptomen met één gemeenschappelijke deler: het zorgt ervoor dat je het liefst in bed wilt kruipen met een dekentje over je hoofd. Helemaal omdat onderzoek ook heeft aangetoond dat het allemaal met elkaar in verband staat. Wanneer je een vertraagde ovulatie doormaakt, ben je vaak vervolgens langer ongesteld dan normaal en zal je in veel gevallen ook meer bloed verliezen. Het begin van je volgende cyclus is daardoor ook later, en zo blijft het gissen wanneer je volgende menstruatie opduikt... Lekker dan.
We realiseren ons vaak niet eens meer dat we gestrest zijn
Er zijn al genoeg onvoorspelbare en stressvolle factoren in ons leven op dit moment, dus hoe lossen we dit menstruatiegezeur op? Het antwoord zit in het verminderen van de cortisol in ons lijf. Om de afgifte van deze stof te verbreken, moet ons lichaam het gevoel hebben dat het niet meer worden aangevallen. Dat kost moeite, omdat we ons vaak niet eens meer realiseren dat we gestrest zijn, het is gewoon de norm in onze huidige maatschappij. Toch kan het lonen om je cyclus eens extra in de gaten te houden de komende tijd. Als je hebt gemerkt dat je PMS de laatste tijd erger is geworden, of dat je cyclus in andere zin is veranderd, is het wellicht tijd om eens serieus na te denken over het stressniveau in je leven. En om daar eventueel iets aan te doen.
Gezond eten, veel water drinken, geen alcohol, voldoende slapen en sporten zijn allemaal ingrediënten die daarbij kunnen helpen. Maar ook heel belangrijk is regelmatig even helemaal niets doen. Parkeer je billen op de bank, neem een kop thee en geef jezelf eens over aan een lekkere dagdroom. Verdwijnt de stress of psychische druk? Dan komt het met je menstruatie meestal ook weer helemaal goed. Blijft je menstruatie uit voor een langer dan zes maanden, dan is het tijd voor de (huis)arts.
